William Ockham

miniatyr|William Ockham, skiss i manuskriptet ''Summa logicae'' från 1341 med texten ''frater Occham iste''. William Ockham (även ''William Ockam'' och ''William av Occam'', ibland bara ''Occam'', latin: ''Guillelmus de Ockham''), född cirka 1287 i byn Ockham i grevskapet Surrey i England, död 9 april 1347 i München, var en engelsk franciskanmunk och filosof.

Utgångspunkten för William Ockhams tänkande är kritiken av den realistiska kunskapsteorin. Enligt Ockham äger allmänbegreppen, ''universalia'', inte någon verklig existens utanför det mänskliga medvetandet och de utgör bara tecken för tingen, inte tingen själva (se den så kallade universaliestriden). Denna nominalism förenade han med ett nytt intresse för det individuella och för den empiriska världen i allmänhet. Hans ståndpunkt innebar en avgörande vändpunkt i skolastikens historia. Han formulerade en princip om ''minsta möjliga antagande'' som går under beteckningen Ockhams rakkniv.

Ockham fick av sina anhängare hedersnamnen ''Venerabilis inceptor'', ''Doctor singularis et invincibilis'' och ''Princeps et caput nominalium''. Levererad av Wikipedia